Microsoft desarrolló su primera tableta Surface hace más de una década bajo estricto secreto para darle al entonces director ejecutivo Steve Ballmer la opción de desconectarla poco antes de su lanzamiento si los socios de PC de la compañía se oponían.
Sin embargo, la empresa necesitaba ingenieros de hardware de primer nivel para dedicarse al proyecto. Mike Angiulo, el ex ejecutivo de Microsoft que en ese momento estaba secretamente a cargo del proyecto bajo el entonces jefe de Windows, Steven Sinofsky, resolvió este dilema con un recluta estratégico de otra parte de la empresa.
“¿Cómo se puede convencer a la gente de que pongan su corazón y su alma en algo que, en última instancia, podría resultar ingrato?” Angiulo dijo esta semana. “Contratas a Panos Panay”.
Panay, quien dejó su puesto como director de productos de Microsoft el lunes, es conocido por obsesionarse públicamente con los detalles de los dispositivos Surface de la compañía y otros productos de hardware durante los eventos de lanzamiento, que tiene la costumbre de comenzar declarando lo “emocionado” que está. para mostrar las últimas creaciones del equipo.
Esa atención al detalle también ha definido el estilo de gestión de Panay fuera del escenario, en su función diaria en Microsoft, según varias personas que trabajaron con él en la empresa a lo largo de los años.
Este enfoque, especialmente cuando se combina con cierta intensidad, puede aumentar el riesgo de que las personas se sientan microgestionadas, y puede que no sea para todos.
Pero antiguos colegas dijeron que Panay tiene una habilidad especial para hacer que las personas que trabajan incluso en las partes más pequeñas de un proyecto se sientan valoradas. Ve y aprecia los matices de lo que están haciendo y cómo contribuye al conjunto mayor.
“Si pudiera reunirme con cada persona de mi organización, solo para comprobar cómo les está yendo, absolutamente lo haría”, dijo Panay durante una aparición virtual en la Cumbre Geekwire 2020, en lo más profundo de la crisis de COVID-19. pandemia, explicando su estrategia para ayudar a los miembros de su equipo a adaptarse a las realidades del trabajo remoto en ese momento.
En la oficina, dijeron antiguos colegas, Panay era a menudo el primero en llegar y el último en irse.
En una publicación de LinkedIn esta semanaactual director de marketing y gestión de productos de Microsoft, Ryan Day, relató con agradecimiento un momento en el que Panay pasó 90 minutos ofreciéndole una sesión individual de asesoramiento profesional: “Solo él y yo, durante su jornada laboral”, escribió, describiendo lo considera “mucho tiempo” para dedicarlo a alguien de su nivel en la empresa.
El nuevo rol potencial de Panay
Pero, ¿cómo se trasladaría su estilo a Amazon?
Esa es una pregunta clave después Noticias Bloomberg informó que el gigante del comercio electrónico está a punto de contratar a Panay para liderar la división que fabrica su asistente de voz Alexa y sus dispositivos Echo. Panay reemplazaría a Dave Limp, jefe de dispositivos y servicios de Amazon, quien dijo en agosto que dejaría el cargo este año después de más de 13 años en la empresa.
La compañía aún no ha comentado sobre el informe de Bloomberg. Panay aún no ha comentado públicamente más allá de confirmar en Twitter que dejaría Microsoft.
El momento es notable, ya que Amazon realizará su presentación anual de productos Echo y Alexa el miércoles por la mañana en Arlington, Virginia. No está claro si Panay hará un cameo.
Microsoft, que nombró al veterano ejecutivo Yusuf Mehdi para liderar el negocio de Windows y Surface, ha confirmado que Panay no aparecerá en su evento separado de Windows y dispositivos, programado para el jueves en Nueva York.
Aparte de posibles problemas de no competencia y secretos comerciales con Microsoft, una posible complicación para Panay a la hora de aceptar un nuevo puesto en Amazon podría ser su papel. como miembro de la junta directiva de Sonosque ocupa desde agosto de 2020. El fabricante de altavoces inteligentes ofrece la funcionalidad de Alexa como parte de sus dispositivos, pero también incluye a Amazon entre sus competidores. en su presentación anual 10K ante la SEC.
Panay, quien tenía 50 años al momento de la presentación de la demanda. Declaración de poder de Sonos en enerotiene una licenciatura en ciencias de la Universidad Estatal de California, Northridge, y un MBA de la Universidad Pepperdine.
Se unió a Microsoft en 2004, trabajando en proyectos de hardware en la División de Dispositivos y Entretenimiento de la compañía antes de ser reclutado para el naciente equipo de Surface. Después de trabajar como director general del negocio Surface, su función finalmente se amplió hasta convertirse en director de producto supervisando la división de Windows y Dispositivos, incluida la integración de la IA en el sistema operativo a través de una función llamada Windows Copilot.
Microsoft ha descrito durante mucho tiempo su negocio de hardware Surface, que incluye tabletas, computadoras portátiles y de escritorio, como una forma de crear diseños de referencia y establecer ejemplos a seguir para otros fabricantes de PC con Windows. Al mismo tiempo, bajo el liderazgo de Panay y su equipo, se ha convertido en un negocio multimillonario por derecho propio.
Los negocios de Windows y Dispositivos de la compañía aumentaron durante la pandemia pero disminuyó en el año fiscal más reciente de la compañía, que finalizó en junio. Los ingresos de Windows cayeron un 13% a 24.700 millones de dólares, y los ingresos por dispositivos, incluida la línea de hardware Microsoft Surface, bajaron un 24% a 5.500 millones de dólares.
¿Un tiro en el brazo para Alexa?
Desde el principio, Panay obtuvo altas calificaciones por su enfoque apasionado y conversacional hasta los eventos de lanzamiento de Microsoft Surface, que en los últimos años a veces lo incluían deambulando entre la audiencia mientras contaba la historia de los dispositivos más nuevos de la compañía.
A primera vista, esto parecería contrastar con los eventos estrictamente programados de Amazon.
Pero el equipo de Dispositivos y Servicios de Amazon podría beneficiarse de un impulso en forma del característico entusiasmo de Panay. Junto con el resto de la empresa, el grupo Echo y Alexa pasó por despidos difíciles el año pasado. en medio de informes de que la división estaba perdiendo hasta 10 mil millones de dólares al año.
Al mismo tiempo, el auge de las herramientas de inteligencia artificial generativa, incluido ChatGPT de OpenAI, ha ilustrado la necesidad de que Alexa mejore significativamente sus capacidades conversacionales.
Aunque Microsoft ha descontinuado su asistente de voz Cortana, eliminando un área de competencia directa entre Microsoft y Amazon, un interés común en el futuro de la IA podría ser un punto de fricción en el contexto del posible nuevo rol de Panay.
Los ejecutivos de ambas empresas tradicionalmente firman acuerdos de no competencia y confidencialidad que pueden limitar su capacidad para trabajar en otro lugar durante períodos específicos después de que termina su empleo. Naturalmente, Microsoft querría asegurarse de que Panay no aproveche ningún secreto comercial en un nuevo rol.
Microsoft y Amazon pasaron por un proceso de negociación sobre confidencialidad y secretos comerciales después de que el alto ejecutivo de Amazon Web Services, Charlie Bell, dejara Amazon y se uniera a Microsoft en 2021 para liderar su división de seguridad. Las empresas finalmente llegaron a una tregua en esa situación, lo que permitió a Bell continuar en su nuevo cargo.
Existe una larga tradición de polinización cruzada de ejecutivos, gerentes y empleados entre los gigantes tecnológicos del área de Seattle, debido en parte al hecho de que aquellos que saltan de uno a otro a menudo no necesitan reubicarse.
Los ejecutivos clave que han pasado de Microsoft a roles similares en Amazon en los últimos años incluyen a Ian Wilson, vicepresidente de recursos humanos de AWS; y David Treadwell, ahora vicepresidente senior de la Plataforma de Comercio de Amazon. Los ejemplos anteriores incluyeron a Brian Valentine, el veterano ejecutivo de Windows que pasó a liderar la ingeniería de Amazon a partir de 2006, antes de retirarse de ese puesto en 2014.
Habrá que esperar para ver si Panos Panay se suma a la lista. Pero sin duda se sentirá entusiasmado si esto sucede.
