Gary Ritner estaba invirtiendo en nuevas empresas incluso antes de que nacieran muchos de los emprendedores actuales.
En 1985, Ritner lanzó el primer grupo de riesgo de Seattle, Club de riesgo de Puget Sound. Sus miembros fueron los primeros inversores en nuevas empresas como Amazon, DocuSign, Costco, Starbucks y más de 1.300 otras empresas.
“Cuando empezamos, no creo que hubiera una empresa de capital de riesgo en Seattle”, dijo Ritner a Chinaderita y ½ esta semana.
Después de casi cuatro décadas al frente del PSVC y de un crecimiento masivo del ecosistema tecnológico de Seattle, Ritner está fusionando su membresía con alianza de angelesotro grupo inversor con sede en Seattle desde hace mucho tiempo y fundado en 1998.
La fusión no implica ninguna transacción financiera ni activos y patrimonio. Ritner dijo que el número de miembros del PSVC estaba disminuyendo y la mayoría de los miembros existentes estuvieron de acuerdo en que era un buen momento para dar el paso.
“En realidad es sólo una unión de viejos amigos y dos grupos”, dijo Dan Menserpresidente de la Alianza de los Ángeles.
Menser dijo que la fusión creará un “impacto combinado aún mayor en el ecosistema de startups en el noroeste del Pacífico”.
PSVC tiene alrededor de 30 miembros que se unirán a AoA. Ritner se unirá a la junta directiva de AoA y será un miembro activo de su comité de liderazgo. Planea mantener viva la entidad del PSVC para posibles oportunidades futuras.
Ritner ha tenido una presencia constante dentro de la comunidad de startups de Seattle y un asistente frecuente a eventos, y no planea retirarse pronto.
“Desde la perspectiva actual, es difícil imaginar el impacto de iniciar un grupo ángel en ese momento y sobrevivir a los altibajos del mercado”, dijo Daniel Rosen, presidente emérito de Alliance of Angels. “Al estilo típico del noroeste del Pacífico, Gary siempre fue generoso al compartir su conocimiento y experiencia con los que le siguieron, ayudando a señalar el camino hacia un ecosistema de ángeles cada vez mejor.
Nacido en Tacoma, Washington, Ritner se graduó en la Universidad de Washington y pasó una década como banquero de inversiones. Se enteró de que se estaban formando otros grupos de inversión ángel en todo el país y decidió formar uno en Seattle.
“Se trata del equipo”.
-Gary Ritner
Los miembros del PSVC evaluaron como grupo empresas en etapa inicial en el noroeste del Pacífico, pero finalmente tomaron sus propias decisiones de inversión. Los miembros han invertido más de 200 millones de dólares en empresas como Theo Chocolate, JoyLux, Vera Whole Health y otras.
Ritner dijo que su parte favorita de dirigir el PSVC era “tener un gran ganador”. Dijo que el rasgo común entre esos éxitos era la buena gestión.
“Todo es cuestión del equipo”, dijo.
Si bien la escena de startups en Seattle ha crecido, la región ha sido criticada por su falta de actividad de inversionistas ángeles, especialmente dado el éxito de gigantes locales como Microsoft y Amazon y el posterior crecimiento de inversionistas acreditados.
Un reciente encuesta de Madrona Venture Group descubrió que los inversores ángeles quieren un mayor acceso a ofertas y educación sobre inversiones.
“Lugares como AoA son buenos campos de capacitación y aprendizaje para las personas que realizan sus primeras inversiones ángeles”, dijo Menser.
Negociación de semillas y ángeles ha estado cayendo desde principios de 2022tras el auge tecnológico impulsado por la pandemia.
“Incluso en un mercado a la baja, todavía hay fondos que persiguen a fundadores con grandes ideas”, dijo Menser.
AoA es el grupo de ángeles más grande del noroeste del Pacífico. Tiene una red de alrededor de 160 inversores que toman decisiones de inversión individuales y respaldan a más de 20 nuevas empresas tecnológicas por año. También cuenta con un Fondo de Innovación más nuevo que realiza inversiones por 150.000 dólares al año en aproximadamente una docena de empresas.
Inicialmente comenzó bajo el paraguas de Technology Alliance y encabezado por Bill Gates Sr., Tom Alberg y Tom Cable. AoA se separó de la organización sin fines de lucro en 2012. Ha inyectado más de 125 millones de dólares en más de 200 nuevas empresas, con más de 40 salidas.
Inversor veterano del área de Seattle porteroque se unió al PSVC en 2005, también se unirá a la junta directiva de AoA junto con Ritner.
