La demanda antimonopolio de la Comisión Federal de Comercio contra Amazon alega, por primera vez públicamente, que la empresa utilizó un algoritmo secreto de fijación de precios conocido internamente como “Proyecto Nessie” para competir deslealmente en el mercado del comercio electrónico.
Las descripciones del algoritmo están ampliamente tachadas. en la versión pública de la denuncia, presentado el martes por la mañana en el Tribunal de Distrito de Estados Unidos en Seattle. Un portavoz de la FTC le dijo a Chinaderita y ½ que la agencia no podía proporcionar más detalles, pero planteó la posibilidad de que partes de la denuncia no estuvieran redactadas en el futuro.
“No existe ninguna justificación válida y reconocible para el uso del Proyecto Nessie por parte de Amazon”, dice la denuncia.
Partes visibles de la demanda describen a Nessie como un “sistema de fijación de precios”, un “algoritmo” y un “esquema” que “desmiente su afirmación pública de que ‘busca'[s] “Ser la empresa más centrada en el cliente del mundo”. “
Amazon hace referencia a sus prácticas y herramientas de fijación de precios en una respuesta ampliada a la denuncia de la FTC, diciendo, en parte:
“El caso de la FTC alega que nuestra práctica de destacar únicamente ofertas con precios competitivos y nuestra práctica de igualar los precios bajos ofrecidos por otros minoristas de alguna manera conducen a precios más altos. Pero no es así como funciona la competencia. La FTC lo ha entendido al revés y si tuvieran éxito en esta demanda, el resultado sería anticompetitivo y anticonsumidor porque tendríamos que detener muchas de las cosas que hacemos para ofrecer y resaltar los precios bajos, un resultado perverso que sería directamente opuesto a los objetivos de la ley antimonopolio”.
En la denuncia de la FTC, las frases no redactadas en torno a las descripciones tachadas de Nessie incluyen acusaciones de que Amazon cobra de más a los clientes.
Por ejemplo, la denuncia dice: “El Proyecto Nessie de Amazon ya ha extraído más de [redacted] de los hogares estadounidenses”, y luego agrega en el párrafo siguiente: “Además de cobrar de más a sus clientes, Amazon está degradando los servicios que les brinda”.
Se hace referencia al Proyecto Nessie por su nombre 16 veces en la versión pública de la presentación de la FTC de 172 páginas. Una subsección dedicada al Proyecto Nessie abarca casi cuatro páginas.
Nos comunicamos con Amazon para comentar sobre el Proyecto Nessie y las acusaciones de la FTC.
Un Publicación del blog de Amazon de 2018 describió a Nessie como “un sistema utilizado para monitorear picos o tendencias en Amazon.com”, además del nombre de un edificio en la sede de la compañía en Seattle.
Atendiendo la queja en general, Amazon dijo en una declaración anterior que las “prácticas que la FTC cuestiona han ayudado a estimular la competencia y la innovación en toda la industria minorista, y han producido una mayor selección, precios más bajos y velocidades de entrega más rápidas para los clientes de Amazon y mayores oportunidades para las muchas empresas que venden en la tienda de Amazon”.
Actualizar: Periodista y autor Jason Del Rey tiene más detalles sobre el Proyecto Nessie de su reciente libro, “El ganador lo vende todo” sobre la rivalidad Walmart-Amazon.
Según el libro, “la herramienta de fijación de precios de Amazon bajaba repetidamente el precio de un artículo para igualarlo al de su competidor, lo que llevaba a lo que los conocedores denominaron una espiral de muerte”.
