Dos ex inversores del Bill & Melinda Gates Foundation Trust y de la oficina de inversiones de la familia Gates han lanzó un fondo de inversión de 135 millones de dólares se centró en empresas emergentes que utilizan “tecnología profunda” para abordar algunos de los desafíos más difíciles de la humanidad.
El fondo con sede en Seattle se llama Empresas de bisonte. Sus fundadores, Tom Biegala y Ben Hemanitrabajó en equipos que ayudaron a Bill Gates a gestionar inversiones de capital de riesgo a través de Cascade Asset Management Company.
Los cuatro inversores de Bison Ventures, que también incluyen a los directores Ari Wright y Caleb Appletontienen experiencia en ingeniería: tres en tecnología climática y uno en biomedicina.
“Con una formación diversificada en ingeniería, no tenemos miedo de trabajar en el mundo físico y biológico”, dijo Hemani en un comunicado. “Sabemos que las mejores soluciones se derivan de la integración de tecnología de diferentes industrias y aplicaciones, y nos sentimos cómodos respaldando a empresas audaces en las primeras etapas de su ciclo de vida, cuando el riesgo técnico aún existe”.
La tecnología profunda se utiliza para describir un subconjunto de nuevas empresas que se basan en ciencia e ingeniería innovadoras para resolver problemas.
Las áreas focales del fondo incluyen la aplicación de IA y otras ingenierías de vanguardia a la biología; comida y Agricultura; hardware; y transporte y conectividad digital.
Bison Ventures ha anunciado inversiones en seis startups:
- Alónnia: Aprovechar enzimas, proteínas y microbios naturales para abordar los contaminantes y los desechos.
- Frontera Salud: Uso de inteligencia artificial para mejorar la salud conductual.
- Planta Interior: implementar tecnología que pueda detectar visualmente señales de plantas estresadas por sequía, patógenos o fertilizantes.
- Terapéutica Juvena: utilizando IA para identificar el potencial terapéutico de las proteínas liberadas por las células madre.
- Zyphra: diseñar lo que pretende ser un entrenamiento de IA dramáticamente más eficiente.
- Compañía sigilosa sin nombre: desarrollando IA generativa.
“La mayoría de los dólares de riesgo hoy en día siguen persiguiendo a empresas puramente de software”, dijo Hemani. “Sin embargo, fueron tecnologías de vanguardia como las GPU de NVIDIA y la plataforma de ingeniería de microbios de Ginkgo Bioworks las que permitieron las revoluciones actuales en IA y biología sintética, respectivamente”.
El fondo respalda a empresas con liderazgo diverso: el 80% de los directores ejecutivos pertenecen a grupos que están “tradicionalmente subrepresentados en empresas respaldadas por capital de riesgo”, según Bison Ventures, incluidos tres directores ejecutivos que son mujeres.
Bison Ventures está invirtiendo en empresas en etapa inicial que se encuentran entre las empresas en etapa inicial que recurren al apoyo gubernamental y académico y aquellas con productos comerciales que generan ingresos.
El antiguo empleador de Hemani y Biegala, Bill Gates, lidera una empresa de inversión e investigación llamada Breakthrough Energy que se centra en tecnología climática, incluidas soluciones de software y hardware.
